sinon [sinɔ̃] conj. de subordination
I (introduit une restriction comportant une valeur hypothétique)
A (dans une phrase positive; avec une idée de gradation ou de concession) 1 (pour renforcer, renchérir) Si ce n'est.
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voire. Il est difficile, sinon impossible de... Il aimerait atténuer sinon abolir ce sentiment d'insécurité. Autant, sinon davantage. Un des plus importants, sinon le plus important. 2 (dans l'interrogation; introduit la seule réponse envisageable) Si ce n'est. Que devons-nous faire, sinon accepter? « Que reste-t-il, sinon le recours au rêve? » (J. Éthier-Blais, 1976). 3 (en corrélation avec au moins, du moins) Si ce n'est pas. Obtenir un rendement sinon soutenu, au moins suffisant. L'effet sinon le plus apparent, du moins le plus concret. 4 (introduit une autre possibilité de moindre valeur) Si ce n'est pas le cas. Il faut réussir à gagner toutes les épreuves, sinon celles où nous sommes favoris.
B (dans une phrase à valeur négative; introduit une exception) En dehors de. Il n'y avait aucun bruit sinon le tic-tac de l'horloge. « Je n'en avais rien tiré, sinon quelques réponses invraisemblables, grinçantes de fausseté » (J. Benoit, 1981).
II (introduit la conséquence du non-accomplissement de l'énoncé qui précède) Si ce n'est pas le cas.
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autrement. Entrez, sinon vous allez attraper un rhume. Il faut bien l'emballer, sinon cela risque de casser. REM. Lorsque sinon est déplaçable, il s'apparente à un adverbe : Donne-lui un crayon, il ne pourra pas écrire sinon.
ORTHOGRAPHE
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sinon
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