chenille [ʃənij] n. f.
I 1 Larve du papillon, de forme allongée et constituée de divers segments, de couleur
très variable et parfois couverte de poils ou d’épines, qui est pourvue de pattes
et de glandes pouvant sécréter de la soie, qui se nourrit le plus souvent de végétaux
et qui, à la fin de son développement, se transforme en chrysalide; par ext. larve similaire des mouches à scie. REM. Dans la langue spécialisée, les larves de mouches à scie sont plutôt appelées fausses-chenilles. [type : sirex, tenthrède.] Chenille tissant son cocon. Mue, métamorphose de la chenille. Feuilles mangées par les chenilles. Infestation de chenilles. Chenille arpenteuse. Chenille processionnaire. « Je me laissais troubler par le mystère de toutes ces chenilles poilues et rampantes
qui se métamorphosent en créatures de rêve, après avoir tissé de soyeux sarcophages;
cherchant à comprendre par quelle alchimie le crapaud se transformait ainsi en prince
aérien » (Le Devoir, 1995). « En peu de temps notre train s'engageait dans le plat pays tout autour de Winnipeg
et déjà, sous le ciel géant, devait faire penser à quelque chenille noire rampant
dans l'infini » (G. Roy, 1984).
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Q/C (souvent au plur.) chenille à tente : nom donné aux chenilles velues et grégaires qui, comme celles des livrées, se construisent
de grands abris de fils de soie dans les arbres dont elles ravagent le feuillage. « les deux cerisiers sauvages, là, devant la baie vitrée, étaient infestés de chenilles
à tente » (P. Morency, 2000).
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chenille à tente estivale [Hyphantia cunea] : chenille de ce type, d’origine nord-américaine, dont la forme adulte est un papillon
nocturne à ailes blanches; ce papillon (aussi appelé papillon de la chenille à tente estivale). 2 Q/C (expression) Avoir l’air d’une chenille à poil : se dit d’une personne ou d’un animal particulièrement laid ou à l’aspect hirsute. « Pauline [...] rencontre Carlo, un jeune chanteur country avec un accent italien et des yeux métalliques
de husky. Réjeanne trouve qu'il a l'air d'une chenille à poil, mais Carlo plaît plutôt
à Pauline » (La Presse, 1998).
II par anal. 1 Passementerie ayant la forme et l’aspect velu d’une chenille; par méton. tissu qu’on fabrique à partir de cette passementerie. « Molleton, chenille [...] sont des tissus duveteux qui enveloppent le corps... et l'esprit » (Le Soleil, 2004). 2 Bande articulée (de métal, de caoutchouc) qui est tendue à la manière d’une chaîne
sans fin autour des roues alignées de certains types de véhicules ou d’appareils ayant
à se déplacer en terrain meuble ou difficile, et qui permet de répartir leur poids
sur une large surface.
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bande. Chenilles de char d’assaut. Chenille de motoneige. Tracteur, souffleuse à chenilles. « Dans son enfance, des traîneaux attelés à des chevaux glissaient sur la neige qui
recouvrait la glace du fleuve, devant la maison de son père. On voyait passer parfois
une de ces étranges automobiles équipées de chenilles à l'arrière et de skis à l'avant » (L. Caron, 1981).
ORTHOGRAPHE
| nom féminin | |||||
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chenille
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