quintessence [kɛ̃tɛsɑ̃s] n. f.
1 Chez certains philosophes anciens, cinquième élément, l'éther, qui s'ajoute aux quatre
premiers (la terre, le feu, l'air, l'eau définis par Empédocle).
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élément. 2 En alchimie, principe essentiel d'une substance, résultant de distillations successives. 3 fig. et littér. Ce qu'il y a d'essentiel, de meilleur dans qqch. ou chez qqn. « il l'assurait que l'hydromel offrait non seulement les propriétés du miel qui servait
à le fabriquer, mais encore la quintessence des milliers de fleurs butinées par les
abeilles » (M. Ouellette-Michalska, 1993).
ORTHOGRAPHE
| nom féminin | |||||
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quintessence
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