vitesse [vitɛs] n. f.
I
1 Action ou faculté de parcourir un grand espace en un minimum de temps (anton. : lenteur).
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rapidité, vélocité. La vitesse d’une fusée. Vitesse folle, fulgurante, vertigineuse. « La vitesse grise, elle donne l'impression de voler » (D. Demers, 1992).
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sport Course de vitesse : course rapide sur de courtes distances (anton. : course de fond). Patinage de vitesse.
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(expressions)
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À la vitesse de l'éclair.
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À (la) vitesse grand V.
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Prendre de la vitesse : accélérer.
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Faire de la vitesse : aller très vite. 2 Fait de se déplacer plus ou moins vite relativement à une unité de temps. La vitesse limite est de 100 km/h. Vitesse constante. Vitesse de croisière. Excès de vitesse.
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(expressions)
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En perte de vitesse : (avion) dont la vitesse de déplacement est inférieure à la vitesse de sustentation; fig. dont l'activité, le prestige, la crédibilité, etc. sont en chute. Entreprise, secteur en perte de vitesse.
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À deux vitesses : à deux façons de fonctionner, l'une étant plus rapide que l'autre. Système de santé à deux vitesses. 3 Fait d'accomplir qqch. en un minimum de temps (anton. : lenteur).
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célérité, diligence, promptitude. Exécuter qqch. avec vitesse. La vitesse à laquelle il travaille.
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En vitesse, au plus vite. Partons en vitesse.
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À toute vitesse : le plus rapidement possible; très rapidement. Démarrer à toute vitesse. Cœur qui bat à toute vitesse.
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(expression) Prendre, gagner qqn de vitesse, le devancer, accomplir qqch. avant lui.
II techn.
1 mécan. Rapport entre la vitesse de rotation de l’organe moteur et celle des roues. Rouler en deuxième vitesse. Changement de vitesse. Étagement des rapports de vitesse. Boîte de vitesses.
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levier de vitesse(s) ou Q/C fam. bras de vitesse(s) : levier permettant au conducteur de choisir la vitesse ou la gamme de vitesses désirée. (in GDT) « elle actionna brusquement le bras de vitesse et donna un coup d'accélérateur qui faillit
jeter Fisette à la renverse » (Y. Beauchemin, 1989).
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(expression) fam. En quatrième vitesse : très vite. 2 math., phys. Espace parcouru par un mobile dans l'unité de temps choisi; rapport entre ces deux éléments. Vitesse de libération.
ORTHOGRAPHE
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vitesse
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