simple [sɛ̃pl] adj. et n.
I Adj. (personnes)
A (après le nom) 1 Qui agit avec une honnêteté naturelle et une droiture spontanée. Un cœur simple. « Il voyait une femme simple et bonne qui, sans être belle, était agréable » (J. Éthier-Blais, 1982).
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Qui agit sans affectation ni prétention. Il est resté simple malgré tout son succès. 2 Qui manifeste peu de culture, de finesse ou de subtilité; qui se laisse facilement tromper.
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bonasse, ingénu, naïf; fam. niaiseux. « des démons assurément malins et des anges bons mais un peu simples se livraient sans
fin un combat inégal » (L. Hémon, 1916).
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Simple d'esprit : qui ne possède pas une intelligence normalement développée. « je crois que je leur donnais l'impression d'être un peu simple d'esprit » (S. Kokis, 1997).
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N. Un, une simple d’esprit.
B (avant le nom) Qui occupe une place modeste dans la hiérarchie, qui a un rang social peu élevé.
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humble. « Eux seuls, simples gens du peuple doués de sens commun, parfois généreux, soignaient
les enfants internés, les poliçaient et parfois leur faisaient faire quelque progrès » (J. Ferron, 1970).
II Adj. (choses)
A (après le nom) 1 Qui est formé d'un seul élément; qu'il est impossible de diviser (anton. : complexe, composé). Son simple. Vol simple.
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chim. corps simple : substance pure qui ne peut être décomposée en une substance plus simple par des moyens
chimiques. Sucre simple.
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gramm. Temps simple. Futur simple. Passé simple. Phrase simple.
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(en grammaire nouvelle) Qui est formé d’un seul mot. Adjectif, adverbe, conjonction simple. 2 Qui n'est pas double ou multiple. Un aller simple. Copie simple d'un travail. Feuille simple. Rang simple. 3 Qui est formé de peu d'éléments ou d’un nombre limité d’éléments (anton. : complexe). L’intrigue de ce scénario est très simple. Majorité simple. Comptabilité en partie simple.
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(expression) Réduire qqch. à sa plus simple expression. 4 Qui est facile à comprendre, à faire, à utiliser (anton. : complexe, compliqué, difficile). Explications claires et simples. « Tout serait si simple si on admettait une fois pour toutes qu'il n'est pas du tout
possible, ni même souhaitable, de se mettre à la place de l'autre » (G. Archambault, 1970).
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(expressions)
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Simple comme bonjour.
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fam. C'est (bien, tout) simple : en résumé, à l’évidence. « si leurs sentiments se précisent, alors là, c'est bien simple, on sait à quoi s'en
tenir... » (A. Major, 1964). 5 Qui constitue un ensemble comportant peu d'éléments ajoutés, peu d'ornements (anton. : recherché).
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dépouillé, sobre. « une jupe. Rien de compliqué, toute droite, toute simple, qui pourrait aller autant
avec une veste qu'avec un chemisier plus habillé » (Ch. Brouillet, 2002).
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Dans le plus simple appareil.
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par ext. Un style simple. « La langue de monsieur de Roquebrune est la plus française qui soit. Simple, élégante
et claire, sans maniérismes, et d'une sobriété qui n'évoque point la sécheresse » (A. Grandbois, 1941).
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(Tout) simple : sans décorum, sans cérémonie. « C'était un grand mariage tout simple » (Fr. Noël, 1983). 6 Pur et simple.
B (avant le nom) Qui n'est que ce qu'implique le nom qui le suit, à l'exclusion de tout autre caractère,
de toute autre qualité. Une simple formalité. « ce simple entrelacement de nos doigts fit naître en moi des ondes qui tour à tour
me brisaient et me ravissaient » (G. Roy, 1984).
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(personnes) Une simple serveuse. Un simple citoyen. « Un simple soldat » (pièce de M. Dubé). « J'anticipais ce moment où il me serait donné de pénétrer dans la demeure d'un simple
journalier » (F. Leclerc, 1946).
III N. m.
1 Ce qui est simple. « Les analystes de l'aviation civile s'attendent à ce que le trafic de passagers passe
du simple au double d'ici 15 ans » (Le Devoir, 1998). 2 Partie de tennis, de tennis de table, de badminton disputée entre deux adversaires (anton. : double). « Le vrai défi, [...] c'est le simple, l'affrontement à un contre un » (L’actualité, 2000). 3 Disque ne présentant qu'un seul titre par face; ce titre.
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Disque compact comportant de deux à six titres, généralement moins de quatre.
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monoplage, single. REM. L’emploi de simple a fait l’objet d’une recommandation officielle en France. 4 au plur. simples. Plantes médicinales utilisées telles qu'elles sont fournies par la nature, qui comportent
des substances ayant des propriétés thérapeutiques.
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plante médicinale. « çà et là, elle se mit en devoir de cueillir des simples. Il n'y avait qu'à prendre :
partout, à main, s'offraient les remèdes » (F.-A. Savard, 1948).
ORTHOGRAPHE
| adjectif | nom épicène | nom masculin | |||||||||||||||
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simple
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