fléau [fleo] n. m. PLURIEL fléaux.
I
1 agric. Instrument servant à battre les céréales, formé d'un manche et d'un battoir reliés
entre eux par des courroies. « Dans la grange, Honoré et Juliette battaient le blé au fléau » (M. Aymé, 1933). 2 anciennt fléau d'armes : arme contondante du Moyen Âge, formée d’un manche court et d’une chaîne terminée par
une masse métallique, armée ou non de pointes. 3 Tige métallique horizontale d’une balance, oscillant autour d'un axe et aux extrémités
de laquelle sont fixés les plateaux ou sur laquelle on fait avancer le contrepoids. « la balance à l'ancienne, dont les plateaux de cuivre étincelants ballent sous le fléau » (Colette, 1940).
II fig.
1 Grand malheur d'origine naturelle ou humaine qui frappe et ravage une collectivité.
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calamité, catastrophe. Fléau de la guerre, de la peste. Fléaux naturels, sociaux. Fléau dévastateur, terrible. « combattre le fléau du sida qui ravage le continent africain » (La Presse, 2000). 2 Ce qui détruit, ravage qqn, qqch.; personne ou chose néfaste, pénible, désagréable. Fléau de la drogue, de la solitude. Les criquets constituent un fléau pour les cultures. Quel fléau, ce type! « La vanité est un fléau / À qui nous devons bien des maux » (R. Lévesque, 1968).

ORTHOGRAPHE
nom masculin | |||||
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fléau
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