à [a] prép. REM. La préposition à et les déterminants définis le et les se contractent pour former au et aux.
I Sert à introduire le complément du verbe ou le complément de phrase.
A 1 (dans une construction comportant un complément unique) Rêver à qqch. Obéir à qqn. S'attendre à qqch. Se résigner à qqch. 2 (dans une construction comportant deux compléments, pour introduire le complément indirect) Acheter qqch. à qqn. Promettre, devoir qqch. à qqn. Annoncer, apprendre qqch. à qqn.
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(suivi d'un infinitif, pour introduire l'idée d'une finalité, d'un but) Avoir tout à apprendre. N'avoir rien de mieux à dire. Trouver qqch. à faire.
B (dans la construction d'une locution verbale) 1 (fait partie de la locution) Être, pousser à bout. Être à l'écoute, à la hauteur. Tirer au sort. En faire à sa tête. 2 (introduit le complément) Avoir affaire à qqn. Demander conseil à qqn. Faire confiance à qqn.
C Sert à introduire un complément de lieu. 1 (le complément est obligatoire) Elles vont au marché. J'habite à la campagne. 2 (le complément est facultatif) Il travaille à la banque. Ils attendaient au coin de la rue. 3 (dans des locutions grammaticales) À côté, à côté de. À bord, à bord de. À droite. À l'entrée de. Au coin de. Face à face. Au cœur de. À même.
D Sert à introduire un complément de temps. 1 (pour déterminer un moment précis dans le temps) Au début. À cette époque. À son arrivée. « La rosée étincelle à l'aurore, et confère / Aux toiles d'araignée un lacis de brocarts » (A. DesRochers, 1929).
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Q/C fam. À matin. À soir. « vous me donnerez une réponse à soir, parce que demain matin, faut que je retourne
au village » (R. Lemelin, 1948). REM. Au Québec, les expressions familières à matin, à soir, sont parfois critiquées comme synonymes non standards de ce matin, ce soir. 2 (pour donner l'idée d'une répétition ou de la répartition d'une action dans le temps) À maintes reprises. À ses heures. À coups répétés. À son tour. À temps perdu. REM. L'emploi de la préposition à précédant chaque et tous est critiqué; par exemple : Prendre un médicament toutes les semaines ou chaque semaine, et non à toutes les semaines, à chaque semaine. 3 (pour marquer une durée dont on envisage le terme) À échéance, à brève échéance. À court terme. À ce jour.
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(dans des locutions grammaticales) À jamais. À bientôt. À demain.
E Sert à introduire un complément de manière, de cause, de moyen, etc. 1 (dans un syntagme verbal)
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(suivi d'un nom) Fermer à clé. Acheter, vendre à crédit. S'engager à fond. Recevoir à bras ouverts. Rire à gorge déployée, aux larmes, aux éclats. Aimer à la folie.
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(suivi d'un adjectif) Chauffer à blanc. Être à jeun. Remettre à neuf. Mettre à nu.
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(suivi d'un infinitif) Continuer à ne rien faire. S'ennuyer à mourir. Neiger à n'en plus finir.
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(en incise ou en tête de phrase) À bien y songer. À tout prendre. À vrai dire. 2 (dans des locutions grammaticales) À tort ou à raison. À l'improviste. Au besoin. Au hasard. À la perfection. Au moyen de. À l'aide de.
II Sert à introduire le complément de l'adjectif.
1 (suivi d'un nom) Adjacent à l'école. Supérieur aux autres. Contraire à ses principes. 2 (suivi d'un infinitif)
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(pour introduire l'idée d'une finalité, d'un but) Prêt à entendre. Bon à manger. Inapte à comprendre.
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(pour introduire l'idée d'une conséquence) Fou à lier. Plein à craquer. Triste à mourir.
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(pour introduire l'idée d'une éventualité, d'une action que l'on suppose) Une chose simple à comprendre. Des paysages étonnants à voir.
III Sert à introduire le complément de nom.
A (le nom déterminé par le complément correspond à un verbe d'action) 1 (dans une construction comportant un complément unique) Sa collaboration à la recherche. Son aspiration à vaincre. « Durant des mois, je ne pourrai regarder une mappemonde sans un pincement au cœur » (D. Bombardier, 1985). 2 (dans une construction comportant deux compléments, pour introduire le complément indirect) L'annonce de la nouvelle à ses amis. L'envoi d'une lettre à ses parents. 3 Sert à introduire le complément de lieu, de but, de manière, etc. Une excursion à la montagne. La mise à l'épreuve. La cuisson à feu doux. La peinture à l'huile.
B (le nom déterminé par le complément fait partie d'une locution verbale suivie de à) Une allusion à (faire allusion à). L'exception à (faire exception à).
C (le nom déterminé par le complément correspond à un adjectif construit avec à) La conformité à. Sa fidélité à.
D (le nom déterminé par le complément désigne une réalité concrète : personnes, choses,
animaux) 1 (pour indiquer la finalité, l'utilisation de qqch.) Couteau à pain. Sac à ordures. Cartes à jouer. Salle à manger. 2 (pour indiquer le moyen, le mode de fonctionnement) Embarcation à moteur. Moulin à vent. 3 (pour caractériser qqch. ou pour en donner la composition) Une robe à fleurs. Un chien aux longues oreilles. Un café au lait. « une femme au regard fixe souriait dans le vague » (P. Yergeau, 2001). 4 (pour indiquer la manière) Un repas à mon goût.
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À la. 5 (suivi d'un infinitif, pour introduire une obligation ou une conséquence) Des bouches à nourrir. Les travaux à faire. Une histoire à dormir debout.
ORTHOGRAPHE
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à
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