nœud [nø] n. m.
I
1 Enlacement d'un objet flexible, entrelacement de deux ou plusieurs extrémités d'objets
flexibles (cordes, fils, etc.) destiné à les réunir. Nœud simple, double. Nœud lâche, serré. Nœud plat. Faire, défaire, desserrer un nœud. Corde à nœuds. « Des guenilles [...] pendaient au vent sur une corde à linge sans poulie et pleine de nœuds » (F. Leclerc, 1946).
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nœud coulant : nœud qui se serre ou se desserre facilement par glissement.
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mar. Nœud de chaise. 2 Lien noué, bande de tissu nouée, servant d’ornement, de parure; ornement en forme de nœud. Nœud de cravate. Nœud papillon. Porter un nœud dans les cheveux. « Les garçons habillés en costume de serge marine, gros nœud de soie blanche au cou
et brassard doré au bras gauche » (D. Bombardier, 1985). 3 Enroulement d'un reptile.
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Nœud de vipères : amas de vipères enlacées. 4 par anal. Contraction de la poitrine, de la gorge sous l'effet d'une violente émotion.
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contraction. Avoir un nœud dans la poitrine. « L'espèce de nœud qui me serrait la gorge se relâcha d'un coup et j'éclatai en sanglots » (J. Poulin, 1989).
II (abstrait)
1 littér. Lien très étroit entre des personnes. « je ne puis donc que bénir un mariage, qui va resserrer les nœuds qui nous unissaient » (N. Rétif de La Bretonne, 1784). 2 Point de rencontre, de jonction d'éléments dans une affaire délicate et complexe.
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fam. hic. Nœud d’un débat, d’un problème. « Là était le nœud de l'affaire : étais-je encore capable d'une telle intensité de désir? » (Guill. Vigneault, 2001).
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Nœud gordien.
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(expression) fam. Sac de nœuds.
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Péripétie ou suite de péripéties qui, dans une œuvre littéraire, notamment une pièce
de théâtre, mène l'action à son point culminant. Nœud de l'action.
III techn.
A aéron., mar. Unité de mesure de vitesse équivalant à un mille marin à l'heure. Filer vingt nœuds. « Il n'avait pourtant qu'à [...] diminuer les gaz de moitié, atteindre soixante-dix nœuds, sortir les volets, le train
d'atterrissage et toucher la terre en toute sécurité » (R. Racine, 2002).
B Point de rencontre, de jonction. 1 astron. Point d’intersection de l’orbite d’un corps céleste avec un plan de référence (plan
de l’écliptique pour une planète). 2 Point de rencontre de plusieurs voies de communication. Nœud ferroviaire, routier. 3 électr. Dans un circuit, point de jonction de plusieurs composants. (in GDT) 4 phys. Point d’un système d’ondes stationnaires où l’amplitude vibratoire est nulle (anton. : ventre).
C Renflement, saillie.
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renflementsaillie. 1 bot. Point d’insertion d’une feuille, d’un rameau sur une tige; partie d’un tronc d’arbre d’où part une branche. Nœuds d’un tronc.
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Partie d’une branche englobée dans le bois du tronc au fur et à mesure de la croissance
de l’arbre. « une surface de bois pleine de nœuds impossibles à poncer » (A. Cousture, 1986).
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Q/C (expression) fig., fam. Frapper un nœud : rencontrer un obstacle, une difficulté, généralement insurmontable.
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fam. tomber sur un os. « Son ton laconique en après-midi donnait à croire qu'il venait de frapper un nœud à
la toute dernière minute et au plus haut niveau » (La Presse, 1996). REM. L’emploi de l'expression frapper un nœud est parfois critiqué comme synonyme non standard de se heurter à une difficulté, rencontrer un obstacle, subir un échec; fam. tomber sur un os. – L’expression frapper un nœud est une métaphore née de l'image du bûcheron qui, sciant du bois, tombe sur une partie
plus dure à scier, parce qu'il y a un nœud dans le bois. 2 anat. Amas cellulaire ayant des fonctions bien définies.
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amas.
ORTHOGRAPHE
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nœud
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noeud
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