casse-tête [kɑstɛ:t] n. m. PLURIEL casse-têtes ou casse-tête. RO (plur.) casse-têtes.
I Massue en pierre ou en bois, utilisée comme arme guerrière par certaines peuplades. « les Sauvages [...] pouvaient apparaître dans le noir, nous montrer leurs peaux cuivrées et peintes, leurs
grands casse-têtes et leurs longs couteaux attachés à leurs ceintures » (V.-L. Beaulieu, 1970).
II fig. 1 Bruit, vacarme qui importune.
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bruitvacarme. 2 Travail intellectuel très complexe, problème difficile à résoudre. Casse-têtes administratifs, juridiques. « gérer son budget peut devenir un véritable casse-tête » (La Presse, 1991).
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par méton. Q/C Jeu de patience qui consiste à reconstituer une image en agençant, en emboîtant des
pièces généralement découpées de manière irrégulière. Morceaux, pièces d'un casse-tête. Des casse-têtes en trois dimensions. « mon père sortait les casse-têtes de la vieille armoire. Nous passions des heures en
silence, entièrement absorbés [...] Méthodique, il s'attaquait aux contours d'abord, pendant qu'impatient je tentais pour
ma part de reconstituer les visages, les objets » (Guill. Vigneault, 2001). REM. Cet emploi est rare en France où on emploie puzzle en ce sens.
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par méton. casse-tête chinois : jeu particulièrement compliqué qui consiste à combiner des morceaux de bois de forme
tortueuse.
ORTHOGRAPHE
| nom masculin | |||||||||
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casse-tête
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RO Les rectifications de l’orthographe recommandent cette graphie.
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