échelle [eʃɛl] n. f.
I 1 Dispositif transportable composé de deux montants parallèles réunis par des traverses
régulièrement espacées, servant à monter ou à descendre. Échelle pliante, coulissante. Monter à l’échelle. Descendre, tomber d’une échelle. Appuyer une échelle contre un mur.
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échelle double : ensemble de deux échelles réunies par leur sommet.
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échelle de corde, dont les montants et parfois les traverses sont en corde.
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échelle d’incendie, à plusieurs plans coulissants.
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échelle de meunier : escalier droit, raide et sans contremarches.
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grande échelle : échelle à coulisse montée sur un camion d'incendie.
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(expressions) Faire la courte échelle à qqn, lui offrir comme point d'appui ses mains, ses épaules, pour lui permettre de s'élever. Après lui, il faut tirer l’échelle, on ne peut mieux faire.
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mar. Escalier fixe ou mobile sur un navire. échelle de coupée : échelle principale servant à monter à bord d’un navire.
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par anal. Série de mailles filées sur un bas, un collant. Elle a fait une échelle à son bas. 2 Ensemble des graduations d’un instrument ou d’un tableau de mesure servant à mesurer
des grandeurs physiques. Échelle graduée. Échelle métrique. Échelle arithmétique, logarithmique. Échelle thermométrique Celsius, Fahrenheit, Kelvin. Échelle barométrique.
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échelle de Beaufort, servant à mesurer la force du vent et graduée de 0 à 12.
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échelle de Richter, servant à mesurer la magnitude d’un tremblement de terre. 3 Ligne graduée indiquant le rapport des dimensions ou des distances marquées sur un
plan, une carte, avec les distances ou dimensions réelles; par ext. ce rapport. Échelle graphique, numérique. Carte à l’échelle 1/200 000. Mise à l’échelle.
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par anal. Échelle d’une maquette. Échelle de réduction.
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fig. Ordre de grandeur, de dimension, d'importance. Échelle internationale, régionale, locale. Échelle humaine.
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à l'échelle (de). À la mesure (de), à la hauteur (de), au niveau (de). Cette décision a des conséquences à l’échelle nationale. « À l'échelle de l'humanité, cette ville n'est rien! » (M. LaRue, 2002).
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À grande échelle ou sur une grande échelle ou sur une vaste échelle : en grand, dans des proportions importantes.
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(par opposition) À petite échelle, sur une petite échelle. 4 fig. Suite continue ou progressive de degrés, de niveaux constituant une hiérarchie. Échelle de valeurs. Échelle des salaires, des traitements. Être en haut, au sommet, en bas de l’échelle.
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échelle mobile : système d’indexation des salaires sur un critère variable, généralement le coût de
la vie.
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échelle sociale : hiérarchie des conditions, des situations, dans une société. S’élever dans l’échelle sociale.
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échelle des êtres : hiérarchie des êtres vivants, du plus simple au plus complexe.
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échelle des couleurs : suite de nuances permettant de passer d’une couleur à l’autre.
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mus. Ensemble de fréquences, ou notes, déterminé selon un système musical (mélodique ou
harmonique) donné.
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gamme. Échelle pentatonique. Échelle diatonique. Échelle chromatique.
II au plur. Comptoirs commerciaux établis par les Européens du 16e au 19e siècle, en Méditerranée orientale et en Afrique du Nord. Les échelles de Barbarie. Les échelles du Levant.
ORTHOGRAPHE
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échelle
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